아관파천

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▶아관파천

1896년 2월 11일에 친러세력과 러시아공사가 공모하여 비밀리에 고종을 러시아공사관으로 옮긴 사건. 일명 노관파천(露館播遷)이라고도 한다. 아관은 러시아공사관을 말하며 정동에 위치하였다. 이로 인하여 친일정권이 무너지고, 고종이 아관에 머무르는 1년 동안 친러파가 정권을 장악하였다.

[배경] 일본은 청일전쟁에서 승리함으로써 조선에 대한 우월권을 확보하고 청으로부터 랴오둥반도(遼東半島) 등지를 할양받아 대륙침략의 발판을 마련하였으나 일본의 독주를 우려한 열강, 즉 러시아가 주동하고 프랑스·독일이 연합한 이른바 삼국간섭으로 랴오둥반도를 청에 반환하게 되었다. 이러한 러시아의 영향력에 자극되어 조선에서는 배일친러적 경향이 싹트게 되었다. 그동안 친일세력에 눌려 있던 민비(閔妃)의 척족세력과 함께 구미공관과 밀접한 접촉을 가지며 친미·친러적 경향을 보이던 정동파(貞洞派) 인사들이 득세하기 시작하였다. 러시아공사 베베르(Weber, K.I.)도 미국공사와 재한미국인을 포섭하고 민비세력에 접근하여 친러정책의 실시를 권유하였다. 이에 비해 친일세력은 급격히 세력을 상실하여 김홍집(金弘集)내각이 붕괴되었다. 일본공사 이노우에(정상)는 매수정책을 이용하여 다시 김홍집내각을 성립시켰으나 민비세력과 친미·친러파가 요직을 장악하였다. 내각은 일본의 주도하에 이루어졌던 개혁사업을 폐지하고 친일파를 축출하였다. 마침내 일본에 의하여 육성된 훈련대마저 해산당할 위기에 처하자, 신임 일본공사 미우라(三浦梧樓)는 1895년 음력 8월 20일에 일본인 낭인과 훈련대를 경복궁에 침입시켜 민비를 시해하는 을미사변을 일으켰다. 이로써 세력을 만회한 일본은 친일내각을 성립시켜 단발령의 실시를 포함한 급진적인 개혁사업을 재개하였다. 그러나 국모시해로 인해 고조되었던 백성들의 반일감정은 단발령을 계기로 폭발하여 전국적인 의병봉기를 초래하였다. 김홍집내각은 지방의 진위대(鎭衛隊)만으로 의병을 진압할 수 없게 되자 중앙의 친위대(親衛隊) 병력까지 동원하게 되었다. 이로 말미암아 수도경비에 공백이 생겼고, 이 기회를 틈타 고종을 러시아공사관으로 옮기려는 친러파들의 음모가 싹트게 되었던 것이다.

[경과] 고종을 러시아공사관으로 파천시키려는 음모는 1895년 음력 10월 12일의 춘생문사건(春生門事件) 때에도 있었으나 사전에 발각되어 실패하였다. 그당시 모의자로서 해외로 탈출하였던 친러파 이범진(李範晉)이 비밀리에 귀국하여 이완용(李完用)·이윤용(李允用) 및 러시아공사 베베르 등과 고종의 파천계획을 모의하게 되었다. 그들은 궁녀 김씨와 고종이 총애하던 엄상궁(후의 嚴妃)을 통하여 고종에게 접근, 대원군과 친일파가 고종의 폐위를 공모하고 있으니 왕실의 안전을 위해 잠시 러시아공사관으로 파천할 것을 종용하였다. 을미사변 이래 불안과 공포에 싸여 있던 고종은 그들의 계획에 동의하였다. 그리하여 1896년 2월 10일에 공사관보호를 구실로 인천에 정박중이던 러시아군함으로부터 포 1문과 탄약을 갖춘 수병 120명이 서울에 진주하였다. 그리고 11일 새벽에 왕과 왕세자는 극비리에 궁녀의 교자에 타고 경복궁 영추문(迎秋門)을 빠져나와 러시아공사관으로 파천하는 데에 성공하였다. 파천 직후 고종의 명령에 의하여 총리대신 김홍집과 농상공부대신 정병하(鄭秉夏)가 참형되었고, 내부대신 유길준(兪吉濬)을 비롯한 10여명의 고관은 일본군영으로 도피하여 일본에 망명하였다. 탁지부대신 어윤중(魚允中)은 도피중에 백성에게 살해되었고, 외부대신 김윤식(金允植)은 제주도에 유배되었다. 이와같이 친일정권이 무너지자 그동안 은신중이었던 친러·친미파 인물이 대거 등용되어 내각을 구성하였다. 그 결과 법부대신과 경무사를 겸임하게 된 이범진을 비롯하여 이완용·이윤용·박정양(朴定陽)·조병직(趙秉稷)·윤용구(尹用求)·이재정(李在正)·안경수(安　壽)·권재형(權在衡)·윤치호(尹致昊)·이상재(李商在)·고영희(高永喜) 등의 인사가 요직에 임명되었다. 친러내각은 친일파를 국적(國賊)으로 단죄하는 한편, 단발령의 실시를 보류하고 의병을 회유하며 공세를 탕감하는 등 인심수습에 노력하였다. 그리고 갑오·을미의 개혁사업을 폐지하였다. 그밖에 23부(府)의 지방제도는 한성부(漢城府)와 13도로 개편되었고, 호구조사도 재정비되었다. 내각은 의정부로 환원되어 한동안 약화되었던 전제권력이 다시 강화되었다. 또한 국내에 있던 일본인 고문관과 교관이 파면되고 대신 러시아인 고문과 사관이 초청되었으며, 러시아학교가 설립되는 등 러시아의 영향력이 한층 더 강화되었다.

[결과] 일본은 아관파천으로 인하여 큰 타격을 받았으나 러시아와의 무력대결이 시기상조라고 판단, 그 대신 협상정책을 추진하기로 하였다. 일본은 먼저 아관파천에 대한 열강의 태도를 타진하였다. 그러나 열강은 조선의 내정에 대하여 불간섭을 표명하였으므로 어쩔 수 없이 러시아와 불리한 외교교섭을 벌이게 되었다. 그리하여 일본 외상대리 사이온지(西園寺公望)와 러시아공사 히트로보(Hitro Vo)는 조선의 현실을 시인하고 앞으로 공동보조를 취한다는 타협원칙에 동의하였다. 5월 14일에는 제1차러일협정인 전문 4개조의 베베르·고무라(小村壽太郞)각서가 체결되었다. 각서의 골자는 일본이 아관파천과 친러정권을 인정하고 을미사변에 대한 일본의 책임을 시인하는 것이며, 그리고 주한일본군병력의 감원·철수 및 동일한 사항의 러시아군 적용 등 러시아외교의 대승리였다. 이에 일본은 다시 야마가타(山縣有朋)를 니콜라이 2세(Nikolai Ⅱ)의 대관식에 파견, 러시아외상 로바노프(Rovanov)와 타협을 모색하게 하였다. 그들은 5월 28일부터 6월 9일에 걸쳐 비밀회담을 열고 조선문제에 대한 공동간섭을 내용으로 하는 로바노프·야마가타의정서를 체결하였다. 4개조의 공개조관과 2개조의 비밀조관으로 구성된 이 밀약의 골자는 일본이 제안한 38선 기준의 국토분할안을 후퇴시킨 대신, 장래 필요한 경우에 러일 양국이 조선을 공동점거할 것을 약속한 것이었다. 이러한 러일의 비밀교섭을 알지 못한 조선의 관민은 러시아의 침투를 오히려 환영하는 입장이었다. 그리하여 고종이 러시아공사관에 머무르는 1년 동안 조선정부의 인사와 정책은 러시아공사와 친러파에 의하여 좌우되었다. 그리고 경원·종성광산채굴권, 인천 월미도저탄소설치권, 압록강유역과 울릉도삼림채벌권 등의 경제적 이권이 러시아에 탈취당하였다. 이밖에도 러시아는 알렉시예프(Alexiev, K.)를 탁지부고문으로 삼아 조선의 재정을 요리하였고, 정식조인은 되지 않았으나 러시아황제 대관식 때 비밀리에 열린 로바노프·민영환(閔泳煥)회담에서는 러시아가 5개조의 원조를 약속한 대신 조선에게는 17개조의 이권을 요구하였다. 러시아뿐만 아니라 열강도 경제적 이권쟁탈에 열중하였다. 열강은 아관파천에 대해서는 정치적 불간섭주의를 표명하였지만 경제적 이권에는 기회균등을 요구하여 전차·철도부설권, 삼림채벌권, 금광·광산채굴권 등의 근대시설과 자원개발에 관한 각종 이권을 획득하였다. 일본도 열강으로부터 전매하는 방법으로 이권쟁탈에 참가하였다. 이 때문에 조선의 국운은 다시금 크게 기울어지기 시작하였다. 고종의 러시아공사관 체류기간이 길어지면서 국가의 주권과 이권이 손상되자 국내외적으로 고종의 환궁을 요구하는 여론이 비등하였다. 고종은 파천초에 조칙을 내려 경복궁이 아닌 경운궁(현재의 덕수궁)으로 환궁할 것을 약속하였다. 그것은 경운궁이 당시에 수리중이었으므로 환궁시기를 늦추고 경운궁부근에 있는 구미공사관의 보호를 받기 위함이었다. 독립협회를 비롯한 여론은 정부의 대외의존자세를 비난하고 조속한 환궁을 요구하였다. 정부의 대신과 각계 요로에서도 환궁계획을 추진하였다. 그러나 그때마다 친러파들의 방해공작 때문에 실패하고 말았다. 그러나 전국의 유생들이 상소운동을 개시하고 장안의 시전(市廛)들이 철시를 단행할 조짐을 보이는 등 여론이 더욱 거세어지자, 고종도 갑자기 환궁을 결심, 파천 1년 만인 1897년 2월 20일에 경운궁으로 환궁을 단행하였다. 환궁 후에 고종은 독립협회의 진언을 받아들여 그해 10월 12일 황제즉위식을 거행하여 국호를 대한, 연호를 광무(光武)라 하여 대한제국을 대내외에 선포하였다.

[의의] 아관파천은 을미사변을 통해 불법적으로 조선의 정권을 장악한 일본세력에 대한 친러세력의 반발로 초래된 사건으로서 국왕의 무능·나약함과 정부지도자들의 파쟁상이 단적으로 노출되었다. 아관파천으로 말미암아 일본의 침략이 일시적으로 지연되기는 하였으나, 이로 인하여 조선의 자주성과 국력은 크게 손상되었고 열강의 경제적 침략이 심화되었다. 이와같은 난국을 당하여 독립협회를 중심으로 민중들의 자주의식이 각성되었으나, 이와 같은 움직임도 왕실과 보수집권세력의 반동으로 인하여 좌절되고 말았다.

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