신한청년단

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▶신한청년단

1918년 8월 중국 상해(上海)에서 우리나라의 망명독립지사들이 조직한 독립운동단체. 일명 신한청년당이라고도 한다. 1918년 11월말 제1차세계대전이 끝나자 새로운 질서의 개편이 요청되었고, 이에 따라 한국의 독립문제도 해결될 계기가 마련될 것으로 기대하였다. 이를 위하여 필요한 것은 단체의 조직임을 알고 이미 상해에 모여든 독립지사들은 단체조직에 관심을 가지고 구체화시켰다. 이때 발기인으로는 국내에서 망명해온 김규식(金奎植)·여운형(呂運亨)·김철(金澈)·서병호(徐丙浩)·선우 혁(鮮于爀)·조동호(趙東祜)·문일평(文一平)·정인보(鄭寅普)·신규식(申圭植)·신채호(申采浩)·조용은(趙鎔殷)·장덕수(張德秀) 등이었다. 마침 1918년 12월 15일경 미국 대통령 윌슨(Wilson, T.W.)이 중국정부를 위하여 파견한 특사 클레인(Clain)이 상해에 와서 "개막이 임박한 파리강화회의는 특히 약소민족의 해방을 위하여 절호의 기회가 될 것이니, 대표를 파견하여 주장함이 좋을 것이다."고 연설하였다. 이에 여운형·조동호·장덕수 등은 이 기회에 한국의 독립을 달성시켜야 하겠다는 의지로 장문의 글을 작성하여 강화회의에 전달해달라는 주문과 함께 한국대표도 참석하도록 해줄 것을 요청하였으나 즉각 회답은 받지 못하였다. 신한청년단은 우선 자체의 조직을 강화하고 독립활동을 용이하게 주도하기 위하여 부서와 인선을 정하였다. 이 단체의 이사장으로는 서병호를 추대하고 이사로서는 여운형·김구(金九)·이광수(李光洙)·안정근(安定根)·조동호·한원창(韓元昌)·한진교(韓鎭敎)·선우 혁·김순애(金淳愛) 등이 선임되었고, 재무부·교제부·토론부·체육부·출판부·서무부 등 6개 부서와 회원은 150여명이었다.

신한청년단은 외교에 능한 김규식을 파리강화회의에 한국대표로 파견하고, 여운형을 노령으로, 장덕수를 일본으로, 선우 혁·김철·서병호 등을 국내로 파견하여 긴밀한 연락을 취하면서 세계정세 변화에 따른 대책을 협의하였다. 김규식은 대한민국임시정부가 수립된 뒤 파리위원부를 설치, 독립운동에 심혈을 기울였다. 장덕수는 일본에서 2·8독립선언을 촉진시켰고, 국내로 들어온 선우 혁은 관서지방의 기독교인과 연결하여 3·1운동을 일으키도록 분위기를 조성해주었다. 이로 인하여 상해는 이제 독립운동의 본부격이 되어 2·8독립선언에 참석하였던 이광수와 최근우(崔謹愚)가 달려왔고, 여운형과 동생 운홍(運弘)은 노령과 미국으로부터 도착하였다. 국내에 파견되었던 선우 혁·김철·서병호와 현순(玄楯)·최창식(崔昌植) 등이 모였다. 그밖에 이봉수(李鳳洙)·강대현(姜大鉉)·안승원(安承源)·김구·김병조(金秉祚)·조상섭·이원익(李元益) 등이 모두 국내에서 달려왔다. 만주와 노령에서는 이동녕(李東寧)·이시영(李始榮)·조완구(趙琬九) 등 30여명이 모여 독립문제가 본격적으로 논의되었다. 신한청년단의 단강(團綱)은 대한독립·사회개조·세계대동(世界大同)이었고, 《신한청년보 新韓靑年報》를 기관지로 발간, 배포하면서 독립운동을 전개하였다. 그 뒤 30여명의 신한청년단 핵심단원들은 1919년 4월초 1,000여명의 동포를 배경으로 프랑스조계의 바오창로(寶昌路)329호에 독립임시사무소를 설치하였다. 이것이 뒷날(4월 13일) 대한민국임시정부의 모체가 되었다 하여도 과언이 아니다. 대한민국임시정부 수립이후인 1920년 4월 이후에는 민간사업을 경영하였으나 대부분의 인사들이 임시정부의 중요인물이 되었다.

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