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김하락(金河洛) ⊙ 호 :
해운당(海雲堂) |
선생은
1846년 12월 14일 경북 의성(義城)에서 의성김씨 운휘(運輝)의 둘째
아들로 태어났다. 1895년 11월 17일 이천에 도착한 선생은 전부터 친분이 있었던 화포군(火砲軍) 도영장(都領將) 방춘식과 협의하여 포군(砲軍) 100여 명을 선발한 뒤 이들을 앞세워 의병모집에 나섰다. 우선 구연영을 양근(陽根) ·지평(砥平), 조성학을 광주(廣州), 김태원을 안성(安城), 신용희를 음죽(陰竹)으로 파견하여 각군 소속 포군들을 의병으로 모집하였다. 그리고 안성에서 창의한 민승천 의진과 합세하여 1896년 1월 ‘이천수창의소(利川首倡義所)’라는 연합의진을 꾸렸다. 이 때 선생이 천명한 거의 명분은, 1. 소위 ‘을미개혁’에 의한 국정의 문란과
일제의 내정 간섭 의진의 지휘부는 창의대장 민승천, 각군 도지휘(各軍都指揮) 김하락, 도총(都摠) 조성학, 좌군장 김귀성, 우군장 신용희, 선봉장 김태원, 중군장 구연영 등으로 조직하였다. 병사들은 ‘삼기구대법(三騎九隊法)’으로 편성하였는데, 병력은 900명 정도였다. 이같은 선생의 의진은 주로 포군들을 모집하여 조직되었기 때문에 다른 의진보다 훨씬 전투력이 강한 것이 특징이었고, 그것은 이후 의병 활동 과정에서도 여실히 증명되었다 의진 편성이 끝나자 선생은 곧
친일정권과 일본군 타도에 나섰다. 그리하여 같은 해 1월 18일 백현(魄峴)에
매복하고 있다가 이천으로 공격해 오는 일본군 수비대 180여 명을 사방에서
협공하여 수십 명을 사살하였고, 패주하는 잔여 병력을 광주 노루목장터까지
추격하여 괴멸시키는 전과를 올렸다. 첫번째 전투에서 벌인 대대적인
승리의 경험은 이천의진이 최후까지 항전할 수 있는 정신력의 기반이
되었으며 이후 의병 봉기가 전국적으로 확산되는데 많은 영항을 주었다.
이같은 백현 전투에서 대승을 거둔 선생의 의진은 2월12일 새벽 병력을
보충하여 재차 이천으로 공격해 오는 일본군 수비대 200여 명을 맞아
이현에서 이틀 동안 대접전을 벌였다. 하지만 화력이 열세한 상태에서
눈보라까지 몰아쳐 눈을 뜰 수 없는 상황이 되자, 선생은 후일을
기약하며 퇴각할 수밖에 없었다. 이현 전투에서 패전한 선생은 손상된
의진을 정비하고 전투력을 강화하기 위해 2월 14일 여주에서 거의한
심상희 의병장을 방문하여 이천에서 함께 활동할 것을 요청하였다. 그리하여
그의 승낙을 얻은 뒤, 잔여 병사들과 여주의진을 합쳐 제2차 이천수창의소를
조직하였다. 이 의진은 승천 대신 박주영을 창의대장으로 추대하고 심상희를
여주대장으로 하였으며, 그밖에는 초기 지도부와 조직 편제를 그대로
계승하고 있었다. 이와 같은 정국변화와 단발령 폐지라는 명분 상실에 따라 다수의 유생 의병장들이 자진하여 의진을 해산하여 갔지만, 선생은 왜적 구축(驅逐)과 국모 시해에 대한 복수가 이루어지지 않은 상황에서 의병 해산이란 있을 수 없음을 거듭 주장하면서 투쟁을 계속하였다. 그리하여 이 연합의진은 3월 5일 남한산성을 침공하는 적 500여 명과 공방전을 벌여 일방적 승리를 거두었다. 이에 고무된 선생 등 남한산성연합의진의 지도부는, 제1단계로 먼저 수원 근방의 의진들이 연합하여 수원성을 점령하고, 제2단계로 남한산성의진과 춘천·분원(分院)·공주·청주 및 수원의진이 남한산성 주변에 주둔한 일본군을 협공으로 격파하고, 제3단계로 삼남 지방 의병까지 연합하여 서울로 진공하여 일본군을 구축하고 러시아 공사관에 있는 고종을 환궁시킨다고 하는 3단계의 ‘서울진공계획’을 수립 추진하기도 하였다. 하지만 300여 명의 강화지방대 병사를 증원한 적은 위력을 과시하는 한편 일부 의병장을 벼슬자리로 회유하여 지도부의 분열을 획책하였다. 아울러 성으로 들어가는 양도(糧道)를 끊고 봉쇄하여 병사들의 전의를 상실케 한 뒤, 3월22일 대규모의 공격을 감행하여 남한산성을 함락시켰다. 이에 따라 남한산성연합의진의 서울진공계획은 실행되지 못하였을 뿐만 아니라 선생이 지휘하던 이천의진도 의병운동의 인적·물적 기반을 거의 상실하였다. 그러나 위와 같은 서울진공계획은 한말 의병투쟁사에 있어서 최초의 서울진공작전일 뿐 아니라 그 규모도 남한산성을 중심으로 그 인근 지역에서 대규모로 참여하고 있다는 점에서 특별한 의의가 있는 것이다 이런 상황에서 구연영·김태원·신용희 등은 의진의 재건을 위하여 선생이 표면에 나서서 직접 창의대장을 맡아 줄 것을 강청하였다. 그리하여 이천의진의 창의대장으로 추대된 선생은 효과적이며 지속적인 의병 활동의 전개를 위해 영남으로 이동할 것을 제의하였다. 이는 영남이 선생의 연고지라서 의병운동의 활동 기반을 확보 확충하는데 유리할 것으로 믿었기 때문이다. 또한 영남과 그 인근지역은 당시 의병부대의 활동이 가장 왕성한 곳이었던 까닭에 이들과 이합집산하면서 효과적인 투쟁을 전개하기 위한 것이었다. 이와 같은 의도에 따라 4월 9일 이천을 출발한 선생의 의진은 여주·흥원·백운산 등지를 거쳐 4월 12일 충북 제천에 도착하여 유인석 의진의 환대와 격려를 받았다. 그리고 유인석 휘하의 안승우 의진을 도와 장현전투에서 적을 물리치는 전과를 올리기도 하였다. 그리하여 유인석으로부터 의병 활동을 같이 할 것을 제의받기도 하였으나, 선생은 본래의 계획대로 영남 지역을 기반으로 활동하고자 사양하였다. 그 뒤 선생의 의진은, 단양·풍기·영주 등지를 경유하여 4월 20일 안동에 도착하였다. 이 때 예천에 있던 서상렬 의병장이 연합 활동을 요청함에 따라 이들과 합진(合陳)하였고, 또 안동의진과도 합세하여 연합의진을 구성한 뒤 달성을 공격하였다. 그리고 곧 분산하여 선생의 의진은 의성으로 이동하게 되었다. 1896년 4월 28일 의성에 도착한 선생의 의진은 금성산(金城山)에 위치한 수정사(水淨寺)에 근거지를 정하였다. 그런 다음 인근지역에서 의병을 모집하여 병력을 확충하는 한편 5월 9일 의흥(義興)을 공격하여 화약·무기 등 군수품을 노획하여 화력을 보강하였다. 5월 13일에는 이곳에서 활동중이던 김상종 의진과 합세하고, 이어 청송의진도 가담시켜 선생은 이천·의성·청송 등 3의진으로 의성연합의진을 형성하였다. 선생이 지휘하는 이 연합의진은 5월 14일 적 170여 명이 대구 방면에서 공격해 오고 있다는 정보를 입수하고, 청송 성황산(城隍山)주위에 매복하고 있다가 기습 공격을 가하여 대승을 거두었다. 이로 인해 사기가 올라간 의성연합의진은 각면(各面)에서 군수 물자를 보충받고, 자발적인 호응 속에서 병사들을 추가 모집하여 의진을 확대 개편할 수 있었다. 그리하여 이 연합의진은 5월 20일 비봉산(飛鳳山)에서 적군 100여 명과 교전하여 재차 승리를 거둘 수 있었다. 이렇게 되자 적은 병력을 증원하여 5월 25일 반격을 가해 왔다. 선생이 지휘하는 의성연합의진은 이들과 하루 종일 치열한 접전을 벌였고, 결국 화력의 열세로 인해 전세가 불리해지자 선생은 퇴각하여 경주로 이동하기로 결정하였다. 이에 따라 5월 26일 비봉산을 출발한 선생의 의진은, 황학산·금학산·황산·청송·덕현·영천 등지를 거쳐 6월 15일 경주에 도착하였다. 선생의 의진은 경주에서 김병문·이시민·서두표·박승교 등 이곳 유림 세력과 다시 연합하여 경주연합의진을 결성하였다. 이 의진은 조직을 정비한 후 먼저 적군 약 50여 명이 주둔해 있던 경주성 점령계획을 세웠다. 그리하여 6월 17일 조성학이 선봉이 되어 경주성 동문을 공격하여 갔다. 이에 적군이 일제히 포를 쏘며 대항하자 선생은, "너희들이 의병(義兵)에 대항하니 이것은 역적을 돕는 큰 죄악이다. 만약 끝내 미혹을 고집한다면 옥석구분(玉石俱焚)의 경우를 면치 못할 것이다. 빨리 성문을 열어 후회가 없게 하라”고 호소하여 설득하고, 다른 한편으로 의진을 이끌고 성문을 공략하였다. 이러한 강온 양면전략을 구사하여 선생은 적의 전투의욕을 저하시켜 스스로 달아나게 함으로써 손쉽게 경주성을 함락할 수 있었다. 경주성을 점령하자 선생은 각면 유지들에게 격문을 보내 의병 활동에 적극 호응케 하는 한편 병사들을 성내 곳곳에 배치하여 철통같은 방어태세를 갖추었다. 따라서 선생이 지휘하던 경주연합의진은 6월22일 대구부에서 파견한 159명의 군사들과 안동진위대의 지원군이 합세한 적의 공격을 받았으나 이를 퇴치할 수 있었다. 그러나 공격에서 패퇴한 적은 총병(銃兵)·궁수(弓手) 등 대구부의 정예 군사들로 병력을 보충하고, 나아가 대구에 주둔하고 있던 일본군 수비대의 지원을 받아 6월 23일 다시 경주성을 공격해 왔다. 이에 대항하여 경주연합의진은 30여 명의 전사자를 내는 치열한 접전을 벌였으나, 계속된 전투로 말미암아 탄약이 떨어지고 병사들 또한 동요함에 따라 결국 경주성을 적에게 내주고 말았다. 이후 선생은, 잔여 병력을 이끌고 달성·기계·흥해 등지를 경유하여 6월 29일 영덕에 도착하였다. 이동 중에 선생은 기계에서 흩어졌던 병사들을 모으고, 흥해와 영덕에서 의병을 모집하여 의진을 다시 정비 확충하였다. 그리고 7월 5일 영해의진과 합세하고, 7월 9일 유시연의 안동의진과 합진함에 따라 선생의 의진은 영덕의진·영해의진·안동의진 등과 대규모의 연합의진을 형성하였다. 선생은 이 연합의진을 동원하여 영덕 관아를 공격할 계획을 수립하고, 7월 14일 영덕에 도착하여 기회를 엿보고 있었다. 이 때 적군 수백 명이 일시에 기습하여 왔다. 그리하여 선생은 연합의진을 이끌고 이들에 대항하여 싸웠으나 병력과 화력의 열세로 의병들은 사방으로 흩어졌고, 선생은 이 와중에서도 전투를 계속 독려하다가 2발의 탄환을 맞아 중상을 입었다. 이에 선생은 “왜놈들에게 욕을 당하느니 차라리 고기 뱃속에 장사를 지내겠다”고 하면서 강물에 투신하여 순국하였다. 이리하여 경기도에서 충청도로, 그리고 다시 영남으로 이동하면서 약 7개월 동안 줄기찬 투쟁을 벌였던 선생의 의병 활동은 종지부를 찍게 되었다. 선생의 유고로는 진중일기(陣中日記)를 들 수 있는데 이것은 이천 의병을 조직한 사실부터 의병진의 활동상황 및 전투내용을 상세하게 기록하고 있다. 선생이 영덕 전투에서 순국함으로써 김하락 의진의 조직적 차원에서 활동은 끝을 맺게 되지만 잔여 병사들이 지도자를 잃어버린 상태에서도 산발적으로나마 의병활동을 계속하였고 지도부의 인물들도 1905년 이후 의병 활동, 계몽운동으로 그 맥을 이어갔다. 정부에서는 선생의 공훈을 기리어 건국훈장 대통령장을 추서하였다. |
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